Démocratiser l’investissement en capital afin qu’il soit accessible au plus grand nombre, tel est l’objectif des créateurs de la plateforme de financement participatif SoweFund.
Opérationnelle depuis 2014, SoweFund répond à un double besoin : celui des startups en amorçage qui souhaitent trouver des fonds et gagner en visibilité, celui des particuliers désireux d’investir et de diversifier leur portefeuille pour soutenir des projets jeunes et innovants.
SoweFund se distingue par une très forte sélectivité des projets
Lancée en septembre 2014 par Georges Viglietti et Benjamin Wattinne, la FinTech SoweFund ambitionne de devenir la plateforme de référence pour les particuliers qui souhaitent investir dans les startups et participer au développement de l’entreprenariat français. Après une première levée de fonds de 400 000 euros lors de sa création, la plateforme a poursuivi son développement et réalisé une augmentation en capital de 1 million d’euros auprès d’investisseurs privés et de réseaux de Business Angels. Plus concrètement, SoweFund rassemble les investisseurs particuliers et professionnels et leur permet d’investir au capital de jeunes entreprises innovantes. Il s’agit du premier acteur à avoir reçu l’agrément de Conseiller en Investissement Participatif (CIP), reconnu par l’Autorité des marchés financiers.
Durant ces trois dernières années, plus d’une vingtaine de startups hébergées sur SoweFund ont survécu à la phase d’amorçage. 90 % d’entre elles ont trouvé les fonds dont elles avaient besoin. Cette réussite s’explique par une très forte sélectivité des projets. En effet, plus de 800 dossiers ont été présentés à la plateforme et seuls 2 % ont été retenus. SoweFund privilégie les sociétés dont le besoin de financement est compris entre 200 000 et 2,5 millions d’euros, avec une valorisation négociée et un horizon de sortie à moyen terme. Parmi les jeunes pousses financées par la plateforme, certaines ont connu un véritable engouement auprès du grand public et des professionnels et notamment Entomo Farm, Testamento, WezR, Solaire Box et encore Leka, Bibelib et Lunii.
Dernièrement, SoweFund a financé et accompagné la startup Spartan qui commercialise des boxers anti-ondes. Cette dernière a annoncé une première levée de fonds de 500 000 euros auprès de Scientipole Initiative et de Business Angels issus du réseau de l'Incubateur HEC. Elle a également ouvert une campagne de crowdfunding pour obtenir 250 000 euros supplémentaires, menée sur la plateforme SoweFund.
SoweFund lance plusieurs opérations pour accompagner les porteurs de projets
Le succès de SoweFund ne s’explique pas seulement par un processus de sélection rigoureux. En effet, la plateforme de crowdfunding met en place des évènements innovants pour permettre aux particuliers et professionnels de soutenir les startups en France. Elle a par exemple lancé le FundTruck qui permet à ces entreprises de gagner en visibilité. Le concept est simple : les jeunes entrepreneurs montent à bord d’un food truck et partent à la rencontre de toutes les personnes susceptibles de les aider à mener à bien leur projet. Il s’agit en réalité d’un concours qui se déroule en trois grandes étapes : une phase de vote des internautes permettant la sélection de cinq entreprises ; le Roadshow qui rassemble 20 équipes d’entrepreneurs et d’investisseurs sur cinq jours ; une ultime présentation devant le jury qui désigne le grand gagnant du concours. Entre les étapes, les jeunes entrepreneurs sont coachés par des mentors qui les conseillent et les challengent. Cette année, le FundTruck a fait étape à Nantes, Bordeaux, Paris et Lille.
En avril 2017, SoweFund a dévoilé le calculateur Valorisation.io, une solution inédite pour calculer la valeur de son entreprise. Il n’est pas toujours facile de connaître l’estimation réelle de sa société afin d’assurer une bonne levée de fonds. Ce calculateur permet aux entrepreneurs de répondre à des questions précises autour des prévisions financières et des risques liés à leur projet. Grâce aux réponses apportées, les porteurs de projets pourront intégrer le montant de leur estimation à leur plan d’affaires ou le partager avec leurs investisseurs.